Курага
Описание
Курага является традиционной разновидностью сухофруктов и ярким напоминанием о восточных сладостях, хотя сегодня этот продукт активно применяется в кулинарных рецептах всего мира. Получают курагу путем сушки плодов абрикоса, испаряя из них влагу, что не только не снижает их питательную ценность, но и концентрирует полезные вещества, давая кураге много преимуществ перед свежими фруктами.
Происхождение кураги
Самые ранние письменные упоминания о сухофруктах встречаются на месопотамских письменных табличках около 1700 г. до н.э., где их перечисляют в составе рецептов некоторых популярных в ту эпоху блюд. Считается также, что ранние финикийцы и египтяне были ответственны за распространение сушеных фруктов, в том числе кураги, далеко за пределами их государств.
До XX века курагу повсеместно производили на территориях Османской, Персидской и Российской империй, а позже лидером в производстве кураги стал штат Калифорния в США. Сегодня более 80 % мирового рынка занимает турецкая курага, которая славиться своей мягкостью и сладким приятным вкусом.
Способы производства кураги
Известно несколько методов обработки абрикос для получения кураги, древнейший из которых – это высушивание фруктов на солнце или в тени, что в результате дает самый полезный продукт. Однако такой метод стал не популярен из-за своей трудоемкости и ограничивается зачастую производством кураги для использования в личных целях.
Промышленное производство кураги начинается с обработки свежих фруктов диоксидом серы для устранения насекомых и бактерий, а также для придачи будущему продукту ярко-оранжевого цвета, что повышает его коммерческий успех. Не обработанная диоксидом серы курага имеет более темный коричневый цвет, менее сладкая, однако имеет более насыщенный вкус. После обработки абрикосы поддаются процессу дегидратации в механических сушилках, а перед поступлением на рынок промываются и калибруются.
Осторожно! В связи с тем, что при производстве кураги используются сульфиты (тот же диоксид серы), она может вызывать у некоторых людей приступы аллергии и быть причиной бронхоспазма у страдающих астмой. Поэтому потребители подверженные сульфитной чувствительности при выборе кураги должны отдавать предпочтение сухофруктам, имеющим коричневый цвет.
Состав и полезные свойства кураги
Благодаря своему составу курага оказывает благотворное влияние на организм человека, а именно:
- курага богата клетчаткой обоих известных видов – растворимой и нерастворимой. Особое значение для организма человека имеет клетчатка, которая растворяется до желеобразного вещества, способного связываться с жирными кислотами и выводить их из организма, тем самым снижая уровень холестерина;
- курага является очень хорошим источником железа, что делает ее незаменимым продуктом в рационе людей, страдающих анемией. Поскольку ежедневное употребление в пищу кураги способствует поднятию уровня гемоглобина в крови, этот продукт особенно рекомендован женщинам с обильными месячными;
- наличие пектина и целлюлозы, позволяет использовать курагу как мягкое слабительное;
- потребление кураги перед едой способно стимулировать пищеварение, так как этот продукт содержит щелочь, который нейтрализует действие кислот;
- отвар из кураги с добавлением меда способен снять жар, также он является хорошим средством для утоления жажды;
- отвар кураги полезен при лечении зуда из-за солнечных ожогов, экземы и чесотки;
- для беременных женщин курага станет отличным заменителем конфет и других малополезных сладостей;
- курага содержит в три раза больше калия по сравнению с бананами. Калий – это электролит, призванный регулировать баланс жидкости в организме тем самым помогая правильному функционированию мышц и установлению нормального сердцебиения. Кроме того, калий имеет большое значение для регулирования кровяного давления, поэтому курага очень полезна людям, склонным к гипертонии;
- курага является источником бета-каротина или витамина А, который оказывает влияние на организм в качестве антиоксиданта способствуя поддержанию здоровья клеток и тканей. Как известно, витамин А играет ключевую роль в сохранении нормального зрения, в борьбе с онкологическими заболеваниями, а также способствует улучшению состояния кожи;
- в кураге содержится большое количество витамина К, который помогает предотвратить чрезмерные кровотечения и улучшает свертываемость крови;
- курага является высококалорийным продуктом, поэтому ее рекомендуют в пищу спортсменам и людям с повышенной физической и умственной нагрузкой.
Важно знать! Свежие абрикосы богаты витамином С, однако в кураге этот витамин полностью отсутствует, поскольку поддается разрушительному влиянию во время сушки продукта.
Недостатки кураги
В связи с повышенным содержанием сахара в кураге, ее потребление может нанести вред зубной эмали, поэтому следует ограничивать употребление этого продукта и чистить зубы после еды. Из-за высокого содержания сахара, курага не рекомендована людям с излишним весом и страдающим диабетом.
Как выбирать и хранить курагу
При выборе кураги важно обращать внимание на ее цвет – более яркие оранжевые и желтые оттенки сухофрукта удается получить только после химической обработки абрикос сульфидами. Не менее важным является чистота кураги, отсутствие плесени на ее поверхности, целостность плодов.
Для лучшей сохранности питательных веществ и вкусовых качеств кураги, рекомендуется хранить ее в прохладном, темном, сухом месте, упакованную в контейнер с уплотнением. В таком виде курага может сохраняться в течении года.
Использование кураги
Кусочки кураги часто добавляют в теплые и холодные каши. Она является неотъемлемой частью многих сортов мюсли и других видов полезного питания.
В кулинарии курага является пикантным ингредиентом салатов. Для придания сладости и создания более богатого вкуса, курагу часто добавляют в мясные блюда. Сладкая курага широко используется в кондитерских изделиях: сдобной выпечке, творожниках, пирожных и тортах.
Калорийность 232кКал
Энергетическая ценность продукта (Соотношение белков, жиров, углеводов): Белки: 5.2г. ( ∼ 20,8 кКал)Жиры: 0.3г. ( ∼ 2,7 кКал)
Углеводы: 51.0г. ( ∼ 204 кКал)
Энергетическое соотношение (б|ж|у): 8% | 1% | 87%
